Кандидат на должность судьи в 9-м Окружном апелляционном суде США Лоуренс ВанДайк, выдвинутый Трампом, расплакался при утверждении его кандидатуры на заседании Сенатского комитета.
Кандидату было процитировано резкое письмо «Американской ассоциации юристов», в котором он был назван «не квалифицированным» в связи с гомофобной позицией в прошлом.
Авторы письма также утверждали, что судья «ленив», «высокомерен» и «идеологически предвзят».
Опираясь на десятки бесед с адвокатами и судьями, способными оценить профессиональные качества ВанДайка, в письме выражалось беспокойство — будет ли он справедлив по отношению к людям из гей-сообщества и достаточна ли его «профессиональная квалификация».
46-летний ВанДайк не сдержал слёз, когда сенатор Джош Хоули от штата Пенсильвания спросил об этих опасениях: будет ли он справедлив к членам гей-сообщества, если получит должность?
Со слезами на глазах, после 15 секунд молчания, ВанДайк произнёс: «Я глубоко убежден, что все люди созданы по образу Божьему. Ко всем следует относиться с достоинством и уважением».
Но Хоули настаивал: может ли ВанДайк поручиться, что отнесётся к каждому участнику судебного процесса «с уважением и достоинством»? «Абсолютно, сенатор, — заверил кандидат. — Я бы не позволил себе претендовать на эту должность, если бы не был уверен в этом», — сказал он.
Сенатор снова уточнил: относится ли его ответ к ЛГБТ или любой другой группе, которая была в уязвимом положении в этой стране? ВанДайк ответил: «да».
Скептики не верят
Впрочем, многие юристы из 9-го округа, который базируется в Сан-Франциско и включает Аляску, Аризону, Калифорнию, Гавайи, Айдахо, Монтану, Неваду, Орегон и Вашингтон, — скептически восприняли слова ВанДайка.
«Мы глубоко обеспокоены назначением, потому что он не раз демонстрировал враждебность к гей-сообществу», — заявила Саша Бухерт, старший адвокат по защите прав ЛГБТ-американцев из «Lambda Legal».
«Верховный суд рассматривает около 100 дел в год, а окружные — около 50 000″, — напомнила она. — И именно на уровне окружных судов, где слушается большинство дел, связанных с ЛГБТ, гомофобные судьи способны нанести наибольший вред правосудию».
ВанДайк был обвинен в гомофобных выпадах еще в 2004 году, когда в статье для журнала «The Harvard Law Record» говорил о «достаточной причине для беспокойства, поскольку однополые браки могут навредить традиционным семьям, а значит детям и обществу в целом». В 2012 году ВанДайк выступал против однополых браков и утверждал, что у фотографов есть право отказать однополым парам в обслуживании свадебных церемоний.
Когда-то ВанДайк работал юрисконсультом «Альянса в защиту свободы», который правозащитники называли «группой ненависти», защищавшей проекты законов о стерилизации трансгендерных людей и криминализации однополых отношений.
В отчете «Lambda Legal», опубликованном в декабре 2018 года, утверждалось, что каждый третий кандидат в окружные судьи «продемонстрировал историю предвзятости к ЛГБТ». За последние 20 лет 12 кандидатов были названы в отчёте «не квалифицированными». Из которых четверо выдвинуты Трампом.
